Om boken: 1997 / Hjälten i den amerikanske science fiction-författaren E. Hamiltons verk är jordlingen Sam Future. På resande fot med transportrymdskeppet "Great Hope" på jakt efter mineraler landar Future, tillsammans med fartygets ägare Harry Axe och besättningsmedlemmen Zuckerman på en okänd planet ("The Mysterious World"). Astronauterna möter representanter för en döende civilisation, redo för handel, eller snarare, byteshandel: produkter för metaller och malmer. Aboriginerna tvingas ständigt försvara sig från monstren som bor på denna planet och utmanar deras rätt att existera. Jordbor kan också bli offer för en lömsk planet, särskilt eftersom Ex, efter att ha hamnat i fångenskap, är redo att ge sina stamfränder i händerna på utomjordingar för att rädda sitt eget liv…